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読みたい本はあるのに、仕事を終えると手が伸びない。三宅香帆さんの『なぜ働いていると本が読めなくなるのか』は、その身近な悩みを入り口に、明治から現代までの労働と読書の歴史をたどる新書です。
自己啓発書を読む人、教養を求める人、文庫本を手にする会社員。本書には、時代ごとに異なる読書の姿が登場します。いま本を開けない理由を、時間の使い方だけでなく、働く人に何が求められてきたのかという長い流れから考えられる一冊です。
目次
Outline
本を買うために働き始めたのに
公開まえがきで著者が振り返るのは、会社員になったころのことです。仕事は面白く、人間関係にも恵まれていました。それでも、通勤中や寝る前には本よりSNSや動画を見てしまい、好きな作家の新刊も追えなくなっていました。
本を買うために就職した著者が、働くことで読書から遠ざかってしまう。本を手元に置けることと、その本へ気持ちを向けられることが、同時には得られていません。
仕事が嫌だから本に逃げる、という話ではないところに、私は立ち止まります。仕事は面白い。それでも、好きだった本を開けない。どちらかを嫌いになったわけではないからこそ、この食い違いを簡単には片づけたくありません。
自己啓発書から司馬遼太郎まで、働く人の本棚をたどる
一人の読めなくなった経験から、本書は明治の自己啓発書、大正の教養、昭和戦前・戦中の円本へと視野を広げます。戦後にはビジネスマンのベストセラー、司馬遼太郎の文庫本、女性たちのカルチャーセンターも登場します。
この顔ぶれだけでも、本を読む理由が一つではないことが伝わります。仕事に役立つ知識を求めて読むこともあれば、仕事とは関係のないものに触れたくて読むこともあります。同じ「読書」でも、働く生活のなかで担う役割は変わってきたのです。
歴史を扱う本というと制度や出来事の説明を想像しがちですが、ここでは本や読書の場が手がかりになります。親や祖父母の世代が好んだ本と、自分が書店で手に取る本。その違いにも、個人の好みだけではない背景がありそうです。読書文化やベストセラーの歴史に関心がある人にも、気になる題材が多い構成です。
役に立つ情報だけでは出会えないもの
必要な情報を効率よく得ることと、予想しなかった展開や他の作品とのつながりまで含めて読むこと。本書は後者に含まれる、あらかじめ必要だと決めていなかったものを「ノイズ」と呼びます。
たとえば、知りたい答えだけを探していたのに、途中で別の話題が気になってしまう。用事を済ませるには遠回りでも、その寄り道が次の一冊につながることがあります。読書の面白さが、今の自分には関係がないように見える部分に潜んでいることもあるのです。
本を開く時間があっても、知らない土地の暮らしや、小説の人物の迷いに気持ちを向ける余裕がない日もある。「何分あれば読めるか」だけでは測れないものを、この言葉は見せてくれます。役に立つかどうかを決める前に、しばらく別の世界に付き合ってみる。私はその寄り道を、本の大切な楽しみとして残しておきたいです。
仕事以外の楽しみを、生活に残すために
最終章の題は「『全身全霊』をやめませんか」です。仕事に自分のすべてを注ぐのではなく、育児や介護、趣味などにも関われる働き方が論じられます。書店で目につく本が、そのときの仕事や家庭への関心によって変わるという例も登場します。
本を読めるかどうかは、生活のなかに仕事以外の関心を持てるかどうかともつながっている。本書はそこから、働くことと文化的な生活を両立できる社会へと話を進めます。読書好きはもちろん、仕事を始めてから音楽や映画などの趣味が遠のいた人にも届くテーマです。
あとがきには働きながら本を読むコツも収められていますが、中心にあるのは労働史と読書史です。日々の習慣を整える具体策を探している方には、読書習慣の7つの工夫もあります。本書は、その工夫をしても残る「なぜ以前のように楽しめないのだろう」を考えたいときに手に取りたい一冊です。
書誌情報・参照先
- 書名：『なぜ働いていると本が読めなくなるのか』
- 著者：三宅香帆
- 出版社・レーベル：集英社・集英社新書
- 発売日：2024年4月17日／新書判・288ページ
- ISBN：9784087213126（紙の新書）
参照：公開試し読み・まえがき（PDF）／集英社の書誌情報／公開抜粋（読書とノイズ）／公開抜粋（働き方）
参照範囲：出版社の書誌・公開目次、まえがきの試し読み（14〜23ページ）、上記の集英社オンライン公開抜粋。仕事と読書の関係についての考察は、これらを手がかりにした綴ものの見方です。書誌・公開情報の確認日：2026年10月24日。
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※アイキャッチはAI生成のイメージです。
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